El porqué de la importancia de la Experiencia de Usuario

A veces en el campo de la tecnología, pareciera que los productos, los sitios web, el software y las aplicaciones fueran diseñados por la única razón que una persona muy inteligente pensó que sería genial ver sus ideas desarrolladas. Si bien es cierto que no hay nada malo con ese enfoque, y de esa forma se crearon algunas cosas maravillosas; cuando uno lo analiza, hay una parte importante de la ecuación que queda fuera: el usuario final. Los productos, sitios web, etc. están hechos para ser utilizados, y no solo por un pequeño grupo de conocedores. En última instancia, el usuario es la parte más importante de cualquier estrategia de diseño.

Tomemos de ejemplo los sitios web. ¿Alguna vez ha visitado un sitio web y sintió que necesitaba un Manual del Usuario para navegarlo? Algunos sitios web tienen elementos de diseño—colores llamativos, demasiadas páginas, malos gráficos, letras pequeñas y una organización ilógica—que alejan a los usuarios, en lugar de hacerlos sentirse bienvenidos. Otro ejemplo sería un sitio web de críticas de películas. Incluso un sitio web que este bien diseñado y que tenga muchas críticas le parecerá frustrante al usuario que quiere información sobre un estreno de una pequeña película independiente si la base de datos del sitio web sólo se enfoca en películas de grandes estudios.

Los productos, sitios web, etc. están hechos para ser utilizados, y no solo por un pequeño grupo de conocedores. En última instancia, el usuario es la parte más importante de cualquier estrategia de diseño.

 

Es por eso que el campo del Diseño de Experiencia de Usuario, también conocido como Diseño UX, se está volviendo tan importante. Las compañías se han dado cuenta que si invierten dinero en un producto o un sitio web cuyo diseño no tiene en consideración al usuario, están desperdiciando su dinero.

Pero aunque hoy en día a muchas personas les guste llamarse diseñadores UX, existe un poco de confusión sobre lo que implica la descripción de ese puesto. En aras de la claridad, aquí les mostramos lo que hace un diseñador UX:

• Brainstorming. Para llevar a cabo el primer paso del proceso de desarrollo de un nuevo producto se debe hacer una sesión de brainstorming. El diseñador UX se reúne con todas las partes interesadas del nuevo producto para aportar ideas, mapas conceptuales, prototipos, y cualquier idea creativa sobre el producto que deberían crear. Esta es la etapa de ideas creativas sin barreras y no deberían haber limitaciones en las ideas propuestas.

• Investigación. Una vez que tiene una idea sobre lo que desea crear, empieza la investigación. El equipo UX perfeccionará las hipótesis y llenará los vacíos en el conocimiento o en la información. En esta etapa, la investigación puede tomar diversas formas, pero en general, el equipo querrá recopilar análisis del mercado, encuestas de clientes, datos competitivos y todo tipo de información relevante. Para realizar modificaciones en los productos existentes, es conveniente revisar los análisis, los heurísticos, el contenido, el contexto del producto y los datos del usuario.

• Análisis. Despúes que el equipo recopiló suficientes datos, es tiempo de hacer el análisis. Los datos de comercialización del producto se convierten en personas (perfiles de usuarios promedios), mapas de experiencia y otros documentos como hojas de cálculos característicos prioritarios, y matrices user-task. Esta es la parte del proceso donde se discute sobre la definición del producto, las prioridades del producto, y el plan del producto. Los esquemas y diagramas también son parte de este proceso.

• Mapeo y diseño. Esta es la etapa donde se crean los escenarios, mapas conceptuales y prototipos; esto nos lleva a la fase de diseño. En esta fase se crean las representaciones gráficas tales como los esquemas, wireframes (diagramas de sitios web), prototipos, diagramas de flujo de tareas y especificaciones de diseño. Todas las investigaciones y datos recolectados hasta este punto son utilizados para crear prototipos, mapas conceptuales y escenarios. Estas son las materias primas que son usadas para diseñar productos finales superiores como wireframes, storyboards y prototipos detallados. Luego se usan estas fases intermedias para llegar a la fase avanzada de manufacturación del producto. En este punto, el equipo UX debe tener en consideración algunos parámetros básicos. Uno de ellos es el atributo de base de referencia del producto. Por ejemplo, el atributo más elemental de un ordenador portátil es su teclado o su pantalla. Otro parámetro es el atributo de rendimiento o lo que hace que este producto sea diferente a la competencia. Aquel ordenador portátil que mencionamos, será juzgado por la velocidad de su CPU y el espacio en su disco duro porque a las personas les gustan los ordenadores rápidos que pueden almacenar muchos datos. Por último están los atributos divertidos. Estos son subjetivos, dependiendo de las preferencias del cliente individual. Por ejemplo, algunas personas valoran los ordenadores portátiles ligeros y delgados, mientras que a otras no les importan estas características.

• Prueba y lanzamiento. Cuando se desarrolla el prototipo, existe una fase de prueba donde se reclutan a los usuarios para que pongan el producto a prueba y den su opinión al respecto. Es probable que su opinión provoque más modificaciones en el producto, antes de que se desarrolle la versión final.

Luego, cuando llega el gran día y se lanza el producto, el trabajo está lejos de terminar. La retroalimentación sigue siendo crucial y se realiza a través de soporte técnico, informes de errores, y otros análisis, los cuales luego son utilizados para perfeccionar el producto por medio de cada cambio posterior, iteración o mejora. Incluso después de que culmina el lanzamiento inicial, las mejores compañías siguen monitoreando los datos y los análisis para asegurar el éxito continuo.

El campo del diseño UX es fundamental para toda compañía porque cada producto se elabora con la idea de obtener el favor de los clientes, quienes son sus usuarios finales.

 

Como puede observar, hay muchos factores involucrados en el diseño profesional UX. Es una carrera que implica tener habilidades en diseño de producto, marketing, creatividad, graficas, redacción, codificación y diseño de software, así como otras áreas. Un buen plan de diseño UX indicará el tiempo necesario antes de lanzar un nuevo producto. Incluso después de que el producto este en el mercado, existen protocolos establecidos para perfeccionarlo y mejorarlo.

El campo del diseño UX es fundamental para toda compañía porque cada producto se elabora con la idea de obtener el favor de los clientes, quienes son sus usuarios finales. Ahora muchas compañías se dan cuenta que la mejor manera de alcanzar esta meta es incluyendo al usuario en el proceso mucho antes de que el producto ingrese al mercado. El diseño UX hace que los usuarios se enfoquen en el desarrollo del producto, cosa que debería suceder siempre.